De Los Delitos Y De Las Penas

Este libro no es un tratado científico jurídico sino un alegato a favor de las leyes penales y una crítica de las ya existentes. A Beccaria le interesa darnos a conocer sus ideas y por eso descuida la forma para darnos a entender mejor lo que piensa. El libro tiene algunos párrafos muy largos, generalmente oscuros y de difícil compresión. La oscuridad se debe, según él, al temor que sentía por las posibles represalias. Tenía presente a ilustres científicos y pensadores como Galileo, Giannone o Maquiavelo los cuales sufrieron persecuciones por sus afirmaciones. Así lo explicaba en una carta a Morellet, su primer traductor francés: “He oído sacudirse las cadenas de la superstición y los aullidos del fanatismo que ahogan los gemidos de la verdad. Esto me ha determinado y obligado a ser oscuro y a envolver en una niebla la luz de lo verdadero. He querido ser defensor de los hombres sin ser su mártir. El hábito y la prevención de debe ser oscuro me ha hecho tal vez serlo también donde no era necesario.