El Libro de los Espíritus

Publicado en 1857, El Libro de los Espíritus está considerado como la obra magna del espiritismo, que recoge los principales puntos de la doctrina y que, según su autor, Allan Kardec, fue escrito «por orden y bajo el dictado de espíritus superiores para asentar los cimientos de una filosofía racional». Kardec (pseudónimo de Hippolyte Léon Denizard Rivail) era un reputado pedagogo y director de instituciones de enseñanza en Francia. Hacia 1855 asiste, invitado por un amigo, a una reunión de las «mesas giratorias o parlantes», un fenómeno importado de Estados Unidos y muy de moda en la vieja Europa: los adeptos, convocados en torno a una mesa, pretendían comunicarse con el más allá, formulaban preguntas y los espíritus supuestamente respondían con golpes y movimientos.